ドバイの真珠と日本の真珠
ドバイの真珠を衰退に追いやったのは日本の養殖真珠！？ドバイは「中東のシンガポール」と呼ばれることもあり、市内には倉庫や超高層ビル、高級ホテル、別荘などが立ち並んでいる。ドバイは、名実ともに中東の金融センターとしての位置を占めている。
日本の養殖真珠はとても優秀ですから、ドバイの天然真珠産業が衰退に追いやられてしまったのも、うなずけないことはありません。自由主義経済という世界を考えればある意味仕方がないと言えるかもしれません。しかしそんなドバイではありますが、2007年の11月に国際真珠大会が開催されるなどし、天然真珠のアピールに力を入れています。衰退したとはいえ、湾岸地域の存在感は天然真珠産業という分野では、まだまだ、世界トップレベルのものです。これからのドバイの真珠産業の行方に注目です！
さて、そんなドバイ、実は「ドバイの真珠」をそっくり逆さまにした「真珠のドバイ」とも呼ばれています。これは正確に言えば、「真珠のドバイ」とは「アラビアの真珠ドバイ」ということです。旅行関係のパンフレットなどでは、ドバイを取り上げる時の決まり文句として「真珠のドバイ」が用いられています。
アラビア地方と言えばオイルマネーがすぐに思い浮かみまんか？ 世界有数の資産家がたくさん住んでいるというイメージがあります。「アラビアの真珠ドバイ」と呼ばれるドバイって、一体どんなところなんだろう？
ドバイは、もとは漁業や真珠の輸出を主な産業とする小さな漁村であったのですが、特に2003年以降の発展は凄まじい勢いで、2004年後半からの原油高がドバイの発展を更に支え、2005年度の経済成長率は16%にも達しました。総人口120万の都市となったドバイは、幻惑的で魅惑的な摩天楼の連なる百万都市国家としての繁栄を誇っています。
また、ドバイは、中東における金融と流通、および観光の一大拠点として、日本やイギリス、アメリカなど世界各国の大企業が進出しています。ドバイは名実ともに中東の金融センターとしての位置を占め「中東のシンガポール」と呼ばれています。市内には倉庫や超高層ビル、高級ホテル、別荘などが立ち並んでいます。
みなさんも、砂漠の国というイメージの湾岸地方に似つかわしくない、夜の都市にそびえる摩天楼の写真を、一度くらい見た記憶があるのではないでしょうか。アラビアの真珠ドバイ。そんなドバイは観光産業にものすごく力を入れています。機会があればぜひ一度訪れてみたい国です。